河边春草青青，连绵不绝伸向远方，令我思念远行在外的丈夫。远在外乡的丈夫不能终日思念，但在梦里很快就能见到他。
梦里见他在我的身旁，一觉醒来发觉他仍在他乡。他乡各有不同的地区，丈夫在他乡漂泊不能见到。
桑树枯萎知道天风已到，海水也知道天寒的滋味。同乡的游子各自回家亲爱，有谁肯向我告诉我丈夫的讯息？
有位客人从远方来到，送给我装有绢帛书信的鲤鱼形状的木盒。呼唤童仆打开木盒，其中有尺把长的用素帛写的信。
恭恭敬敬地拜读丈夫用素帛写的信，信中究竟说了些什么？书信的前一部分是说要增加饭量保重身体，书信的后一部分是说经常想念。
【注释】
[1]绵绵：延续不断，形容草也形容对于远方人的相思。
[2]宿昔：指昨夜。
[3]展转：亦作“辗转”，不定。这里是说在他乡作客的人行踪无定。“展转”又是形容不能安眠之词。如将这一句解释指思妇而言，也可以通，就是说她醒后翻来覆去不能再入梦。
[4]枯桑：落了叶的桑树。这两句是说枯桑虽然没有叶，仍然感到风吹，海水虽然不结冰，仍然感到天冷。比喻那远方的人纵然感情淡薄也应该知道我的孤凄、我的想念。
[5]媚：爱。言：问讯。以上二句是把远人没有音信归咎于别人不肯代为传送。
[6]双鲤鱼：指藏书信的函，就是刻成鲤鱼形的两块木板，一底一盖，把书信夹在里面。一说将上面写着书信的绢结成鱼形。
[7]烹：煮。假鱼本不能煮，诗人为了造语生动故意将打开书函说成烹鱼。
[8]尺素：素是生绢，古人用绢写信。
[9]长跪：伸直了腰跪着，古人席地而坐，坐时两膝着地，臀部压在脚后根上。跪时将腰伸直，上身就显得长些，所以称为“长跪”。
[10]末二句“上”、“下”指书信的前部与后部。
【赏析】
这是一首汉乐府民歌，抒写怀人情愫。诗歌的笔法委曲多致，完全随着抒情主人公飘忽不定的思绪而曲折回旋。比如诗的开头，由青青绵绵而“思远道”之人；紧接着却说“远道不可思”，要在梦中相见更为真切；“梦见在身边”，却又忽然感到梦境是虚的，于是又回到相思难见上。
八句之中，几个转折，情思恍惚，意象迷离，亦喜亦悲，变化难测，充分写出了她怀人之情的缠绵殷切。
诗中所写思妇种种意想，似梦非梦，似真非真。象诗中所写他家有人归来和自已接到“双鲤鱼”“中有尺素书”的情节，可能是真的，也可能是一种极度思念时产生的臆象。剖鱼见书，有着浓厚的传奇色彩，而游子投书，又是极合情理的事。作者把二者糅合在一起，以虚写实，虚实难辨，更富神韵。
最令人感动的是结尾。好不容易收到来信，“上言加餐食，下言长相忆”，却偏偏没有一个字提到归期。归家无期，信中的语气又近于永诀，这意味着什么呢？这大概是寄信人不忍明言，读信人也不敢揣想的。如此作结，余味无尽。
《饮马长城窟行》是首可以入乐的“乐府诗”，作者的名字已不可考，但从所述内容看来，可知是属于“民间乐府”，时代应该是在五言诗发展已相当成熟的汉末。
这首诗中的“行”根据元稹乐府古题序解释，乃是诗的体例之一。又诗体明辨曰：“步骤驰骋，疏而不滞曰行。”可见这样的诗体有行走顺畅，不受阻碍之意，同时也意味著前往某地旅行，或朝某个方向行进的畅通过程。
诗起头的“青青河畔草，绵绵思远道。”是作者借著景色的铺陈，引发妇人触景生情，对远离家乡的丈夫的思念。“绵绵”两字传达了两层的意义：妇人“思绪的绵绵”是由“草的绵延不绝”引起的。由于路途的遥远，思念也是突然的，只好在梦中求得相会，然而才在梦中实现的愿望，醒过来后又是遥远的空间隔绝，依旧是“他乡各异县”，彼此无法相见。
这一段可以说是故事的前提，在修辞技巧上，“绵绵思远道，远道不可思，”中的“远道”，“宿昔梦见之。梦见在我旁，”中的“梦见”，以及“忽觉在他乡；他乡各异县，”中的“他乡”，都是修辞技巧中的“顶针”句法。这样的连缀句子的方式，使得全段读起来有一种流畅的音乐性。“枯桑知天风，海水知天寒。”是比喻自己凄苦的景况，同时也暗示远方的人也能了解。而邻居却只顾沉浸在家庭的欢乐中，不肯为她捎个信。
最後一段是情节的转折。忽然有客从远方带来丈夫木质双鲤鱼夹封的信函，呼儿差封解除了她的思念之苦，而在书中也获得了远方传来的，对她坚定不移的情意。者样的故事，主要在描述中国传统妇女“闺中思人”的感情起伏，文字质朴自然，情感真切悠远，是乐府诗中最广为传送的“闺怨诗”。
顺便一提的是，三国时代另有陈琳所作同名诗《饮马长城窟行》，内容却大异其趣。那首诗形式上是采对话方式，内容则描写了筑城徭役带给人民的深重痛苦，比较具社会写实的意义。
饮马长城窟，水寒伤马骨。”往谓长城吏，“慎莫稽留太原卒”。“官作自有程，举筑谐汝声”！“男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城”？长城何连连，连连三千里。边城多健少，内舍多寡妇。作书与内舍：“便嫁莫留住。善事新姑嫜，时时念我故夫子”。报书往边地：“君今出言一何鄙”！“身在祸难中，何为稽留他家子？生男慎莫举，生女哺用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄”！“结发行事君，慊慊心意关。明知边地苦，贱妾何能久自全”？
【名句】枯桑知天风 海水知天寒
（析赏）这两句一般都解释成，枯桑虽已无叶尚且知道天风的拂吹；海水虽然广大不易结冰，也可知道天气的变冷。枯桑且知天风，海水且知天寒，远行的丈夫竟会不知道家中的妻子对他的思念吗？
这两句也可解释成：诗中妇人对远行丈夫的思念，如今，春去秋来，岁月轮转，眼看天风拂吹，桑枯叶落，水冷天寒，伊人不归，年复一年，更加深内心的凄冷和对伊人的思念。原诗下二句：“入门各自媚，谁与相为言”，别人家的丈夫入门来，一家和和乐乐，相与嘘寒问暖，惟独自己，独守空房，冷落凄清，无人可相安慰。如今，看着天风的吹拂，落叶的飘落，海水的变寒；岁月飘忽，岁月虚度，触景生情，倍添内心的寂寞凄寒。
《乐府诗集》
《乐府诗集》是一部总括历代乐府歌词的名著，是我们研究乐府的最重要的典籍。是上古至唐五代乐章和歌谣的总集。所收作品以汉魏至隋唐的乐府诗为主,全书共100卷。编者郭茂倩。南宋初期人。祖籍郓州须城（今山东东平）。生卒年及经历难以确考，《乐府诗集》一书，在编辑上有显著的优点；各类歌曲都有总序，每曲都有题解，对各种曲调和歌辞的起源、发展均有考订。在编次上，古辞列在前面，历代模拟作品依次列在后面。尤其是集中还收录了先秦至唐末的一些民间歌谣，由于汉代一度撤销乐府，中断采风，民间歌谣已流传不多。《乐府诗集》中的这些资料，对于研究古代诗歌的发展及民歌对诗歌的影响便更显得弥足珍贵。另外，集中所收，诸如《陌上桑》、《孔雀东南飞》、《木兰辞》、《吴歌》、《子夜歌》等作品，皆成了脸炙人口的传世之作。
《乐府诗集》把乐府诗分为郊庙歌辞、燕射歌辞、鼓吹曲辞、横吹曲辞、相和歌辞、清商曲辞、舞曲歌辞、琴曲歌辞、杂曲歌辞、近代曲辞、杂歌谣辞和新乐府辞等12大类；其中又分若干小类，如《横吹曲辞》又分汉横吹曲、梁鼓角横吹曲等类；相和歌辞又分为相和六引、相和曲、吟叹曲、平调曲、清调曲、瑟调曲、楚调曲和大曲等类；清商曲辞中又分为吴声歌与西曲歌等类。但总的来说，它所收诗歌，多数是优秀的民歌和文人用乐府旧题所作的诗歌。在现存的诗歌总集中，《乐府诗集》是成书较早，收集历代各种乐府诗最为完备的一部重要总籍。
全诗共 20 句，可分为三层。
第一层从“青青和边草”到“展转不可见”。这一层是写思妇昼思梦想的殷切和悲伤。“青青河边草，绵绵思远道”以沿河的青草连绵不断作为起兴，引出对远行在外的丈夫的思念。“远道不可思，夙昔梦见之”的大意是：丈夫离家远行不能终日思念，梦里很快就能见到他。“梦见在我旁，忽觉在他乡”的大意是：刚刚梦见丈夫在我的身旁，一觉醒来发现丈夫原来还是在外乡。“他乡各异县，展转不可见”的大意是：外乡各有不同的地区，丈夫在外乡各地漂飘漂泊不能相见。
第二层从“枯桑知天风”到“谁肯相为言”。这一层是写寒门独居的痛苦和不平。“枯桑知天风，海水知天寒”也是比兴，桑树枯萎知道天风已到，海水也知道天寒的滋味。这两句是说：丈夫不在家，使她深感门庭冷落，世态炎谅。“入门各自媚，谁肯相为言”的大意是：同乡的游子各自回到家门与家人亲爱，有谁肯向我告诉我丈夫的讯息？
第三层从“客从远方来”到“下言长相忆”。这一层是写喜获夫信的情况。“客从远方来，遗我双鲤鱼”是说：客人从远方来到，送给我装有书信的鲤鱼形状的木盒。“呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”是说：呼唤童仆打开木盒，里面有尺把长的用素帛写的书信。“长跪读素书，书中竟何如”是说：恭恭敬敬地拜读丈夫用素帛写的书信，书信中究竟说了些什么？“上言加餐饭，下言长相忆”是说：书信的前一部分是说要增加饭量保重身体，书信的后一部分是说经常想念。
这首诗以思妇第一人称自叙的口吻写出，多出采用比兴的手法，语言清新通俗，“……绵绵思远道。远道不可思，夙昔梦见之。梦见在我旁，忽觉在他乡。他乡各异县……”这几句，前一句的结尾做后一句的开头，使邻接的句子首尾相衔，使语句上递下接，气势连贯，很有特色。
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